مطالعات جدید نشان داده است افرادی که مقادیر زیادی کافئین از منابع مختلف خوراکی دریافت می‌کنند، بیشتر از دیگران دچار توهم می‌شوند و این مشکل ذهنی را بیشتر تجربه می‌کنند. این اشخاص معمولا صداهایی را می‌شنوند یا چیزهایی را می‌بینند که واقعا وجود ندارند و فرد فقط توهم حضور آن‌ها را تجربه می‌کند. کافئین معمولا در موادی چون قهوه، چای و نوشیدنی‌های انرژی‌زا یافت می‌شود.

مصرف‌کنندگان افراطی کافئین کسانی هستند که معادل بیش از 7 فنجان معمولی قهوه غلیظ در روز مصرف می‌کنند. این افراد 3 برابر بیشتر از دیگر افراد ممکن است صدای فردی را در حالی که کسی در اطراف‌شان حضور ندارد، بشنوند یا تصاویر واهی را ببینند. این تحقیق از سوی شورای پژوهش اقتصادی و اجتماعی و شورای تحقیقات پزشکی در آمریکا صورت گرفته است.

در این پژوهش 200 دانشجو مورد مطالعه قرار گرفتند و از آن‌ها درخواست شد اطلاعاتی را درباره مقدار کافئین مصرفی روزانه‌شان در محصولاتی که مصرف می‌کنند مانند قهوه، چای و نوشابه‌های انرژی‌زا یا شکلات و قرص‌های کافئین،‌ در اختیار پژوهشگران قرار دهند.

پس از آن درصد توهم‌زایی و میزان استرس این افراد اندازه‌گیری شد. بررسی‌ها نشان داد افرادی که بیشتر کافئین مصرف می‌کنند، صداها و تصاویر واهی بیشتری به نظرشان می‌رسد و حضور افرادی را در اطراف‌شان حس می‌کنند که وجود خارجی ندارند.